和牛は海外でも大人気！インバウンド需要の高さや人気な料理を紹介！

とろけるような食感と繊細な旨みを持つ和牛は、日本だけでなく海外でも注目されています。

訪日外国人の中には、本場の和牛を味わうことを旅行の目的にしている人も増えてきました。

旅行中に焼肉やすき焼きを体験することで、日本文化への関心が深まるきっかけにもなっています。

この記事では、インバウンド需要の背景や、外国人に人気の和牛料理について詳しく解説していきます。

海外の友達に和牛の良さを伝えたい方は、ぜひ参考にしてください。

和牛が海外でも人気な理由とは？

和牛が海外でも人気な理由は、主に下記3つです。

• まろやかな味わい
• 独特の霜降りが生み出すとろけるような食感
• 高級食材としての知名度の高さ

日本ならではの高級食材である和牛の人気の理由を語れるよう、情報収集として目を通しておきましょう。

まろやかな味わい

​​和牛は脂の質が非常にきめ細かく、口に含んだ瞬間にふわっと広がるまろやかな味わいが特徴です。

脂は融点が低く、人肌でも溶けるほどで、赤身とのバランスも良いため、重たさを感じず最後まで美味しく食べられます。

上品で繊細な味わいは、世界のグルメ層から「日本ならではの味覚体験」として高く評価されています。

特にフランスやアメリカなど、肉の味にこだわる地域で注目されています。

独特の霜降りが生み出すとろけるような食感

和牛の魅力は、赤身と脂肪が織りなす美しい霜降りにあります。

霜降りとは肉の中に細かく入った脂肪のことで、和牛はこの脂肪がきめ細かく、肉全体に均一に分布しています。

この構造が加熱時にとろけるような舌触りを生み出し、他の肉では味わえない柔らかさとジューシーさを実現しています。

海外では「marbling（霜降り）」として知られ、高級牛肉の指標のひとつとして認識されています。

高級食材としての知名度の高さ

和牛は、世界中の富裕層が集まるレストランやホテルで高級食材として扱われています。

特に「神戸ビーフ」「松阪牛」「近江牛」などのブランド和牛は、国際的な料理大会や美食イベントでも提供され、注目を集めています。

上記のような露出を通じて、和牛は「一生に一度は食べたい肉」として知られるようになりました。

品質管理や血統の厳格な管理があることも、信頼と希少価値を支える理由です。

日本の和牛と海外の「WAGYU」は定義が異なる

日本の「和牛」と海外で流通している「WAGYU」ですが、実は定義が異なります。

日本の和牛は、黒毛和種・褐毛和種・日本短角種・無角和種の4品種に限定されており、厳しい血統管理や飼育基準をクリアした牛のみが「和牛」として認められます。

一方、海外で「WAGYU」と表記されている牛肉は、日本の和牛の血統を一部でも引き継いでいれば名乗れる場合が多く、品種の純度や飼育方法にはばらつきがあります。

たとえば、オーストラリアやアメリカでは、アンガス牛などとの交配種であっても「WAGYU」として販売されている例があります。

海外産のWAGYUは価格が比較的手頃ですが、日本の純血和牛とは味や品質に大きな差があることも少なくありません。

和牛本来の霜降りや味わいを求めるなら、「日本産和牛」と表記されたものを選ぶことが重要です。

海外で人気な和牛料理5選

下記5つの和牛料理は、海外でも人気です。

• 焼肉
• すき焼き
• ステーキ
• 和牛握り（和牛寿司）
• ローストビーフ

それぞれ人気の理由や、作り方のポイントをチェックしましょう。

焼肉

焼肉は、和牛の旨味や脂の甘さをダイレクトに味わえる料理として、海外でも高い人気があります。

特にアメリカ、シンガポール、オーストラリアなどでは「Wagyu Yakiniku」として高級焼肉レストランで提供されることが増えています。

薄切りにした和牛を炭火や鉄板で軽く焼き、岩塩やレモン、甘辛いタレなどでシンプルに食べるのが一般的です。

焼きすぎると脂が落ちてしまうため、ミディアムレア程度に焼くのがポイント。

食材の良さを活かした焼肉は、接待や記念日など特別なシーンで選ばれることも多いです。

すき焼き

すき焼きは、和牛を使った日本の伝統的な鍋料理で、特にアジアや欧米でも人気があります。

薄切りの和牛を鉄鍋で焼き、砂糖・醤油・みりんで作った割り下で煮込み、生卵にくぐらせて食べるのが基本スタイルです。

和牛の脂の甘さと割り下の濃厚な味が絶妙に絡み合い、海外でも「甘じょっぱい日本の高級鍋料理」として注目されています。

具材には豆腐、しらたき、白菜、ネギなどが使われ、バランスのよい一品として喜ばれます。

作る際は、最初に牛肉を焼いて香ばしさを出すことがポイントです。

近年では和牛すき焼きを体験できる料理教室やツアーも人気となり、和食文化の一端として定着しつつあります。

ステーキ

ステーキは、和牛のとろけるような食感とジューシーさを堪能できる料理として世界中で人気があります。

特にリブアイやサーロインなど脂の乗った部位が好まれ、厚切りにして焼き上げるスタイルが一般的です。

和牛は低温調理との相性がよく、表面を高温でカリッと焼いた後、じっくりと中まで火を通すことで旨味が引き立ちます。

ミディアムレアで提供されることが多く、口の中でとろけるような柔らかさが魅力です。

塩と胡椒だけのシンプルな味付けでも十分に美味しく、ワインとの相性も抜群です。

アメリカやフランスの高級レストランでは、和牛ステーキが一皿数百ドルで提供されることもあります。

和牛握り（和牛寿司）

和牛握りは、酢飯の上に軽く炙った和牛をのせた寿司で、海外でも「Wagyu Sushi」として人気が急上昇しています。

とろけるような食感と酢飯のさっぱりした風味が絶妙にマッチし、一口で和牛の旨味を堪能できる贅沢な逸品です。

炙ることで脂の香ばしさが増し、口の中で芳醇な香りが広がります。

トリュフ塩やわさび、ポン酢などでアレンジされることも多く、フュージョン料理として提供されるケースもあります。

見た目も華やかで、パーティー料理や高級寿司コースの一部として提供されることが増えています。

特にアメリカや香港、ドバイなどではSNS映えもする料理として観光客に人気です。

ローストビーフ

ローストビーフは、赤身の旨味と脂のコクをしっかり味わえる和牛料理として、海外でも多くの支持を得ています。

低温でじっくり火を入れることで、肉の中心が美しいピンク色に仕上がり、ジューシーな食感を楽しめます。

和牛のロースやモモを使用することが多く、脂と赤身のバランスが非常によいため、噛むほどに旨味があふれます。

塩・胡椒で下味をつけ、オーブンで焼き上げた後は休ませて肉汁を閉じ込めるのがポイントです。

グレービーソースや西洋わさびを添えることで味に深みが出て、特別な日のメイン料理としても好まれています。

和牛に関してよくある質問

最後に、和牛に関してよくある下記の質問へ回答します。

• そもそも和牛と国産牛の違いとは？
• 和牛の輸入が禁止されている国はある？
• 和牛を輸出してはいけない国はある？

ここまで触れていない内容も、情報収集の一環としてチェックしましょう。

そもそも和牛と国産牛の違いとは？

和牛は、日本固有の4品種（黒毛和種・褐毛和種・日本短角種・無角和種）から生まれた牛のみが該当します。

一方、国産牛とは「日本国内で飼育された牛」の総称であり、外国品種や交雑種も含まれます。

すべての和牛は国産牛であるものの、すべての国産牛が和牛とは限りません。

和牛は血統が明確で、飼育方法にも厳しい基準があり、肉質や霜降りの美しさに定評があります。

対して国産牛は、価格が比較的安価で流通量も多く、日常使いに向いています。

和牛の輸入が禁止されている国はある？

はい、一部の国では、家畜の病気に関する安全基準などの理由から、日本産の和牛を輸入できません。

代表例として、ニュージーランドやオーストラリアでは家畜の防疫上の理由から日本の牛肉輸入を制限しています。

中国本土もBSE（牛海綿状脳症）の過去の発生を懸念し、一定期間輸入が禁止されています。

国際基準と日本側の輸出体制が整えば、今後輸入解禁国も出てくるでしょう。

和牛を輸出してはいけない国はある？

和牛の「生体」や「受精卵・精液」の輸出は、原則として世界中で非常に厳しく制限されています。

過去には違法に和牛の受精卵を持ち出す事件もあり、国家レベルでの知的財産保護が求められているのが現状です。

香港・シンガポール・アメリカなどでは和牛の輸入が許可されており、高級レストランなどで提供されています。

一方で、国によっては畜産物に関する輸入条件が厳しく、輸出許可が下りないケースもあります。

和牛は訪日外国人にも大人気！おすすめなお店に連れて行ってあげよう

和牛は訪日外国人観光客からも非常に高い人気を誇り、日本を訪れる目的のひとつとして挙げられることも多いです。

その魅力は、口の中でとろけるような霜降りの食感と、まろやかで深い旨みのある味わいにあります。

特に、焼肉・すき焼き・和牛寿司といった料理は評判が高く、SNS映えする見た目も人気の理由のひとつです。

せっかく日本に来た方には、本格的な和牛を味わえるお店に連れて行って、特別な食体験をプレゼントしましょう。